Pasar unos días o incluso más tiempo lejos de las ciudades o de la vida habitual, redescubrir un contacto más auténtico con la naturaleza son quizás actividades tan antiguas como el hombre, aunque a lo largo de los siglos esta experiencia ciertamente se ha vivido de una manera muy diferente a la actual.
Sin embargo en la dilatada historia del camping sí que podemos marcar un hito.
Un hito que tiene una fecha, 1908.
Este es el año en que nació el camping en el sentido moderno del término, de la mano de un señor llamado Thomas Hiram Holding .
Podríamos decir, la primera camper .
Un viaje que cambió la vida Thomas fue, inevitablemente, un gran viajero y un tipo aventurero.
Nacido y criado en Estados Unidos, recorrió gran parte del mundo desde muy joven: con apenas 9 años se embarcó en un viaje de 1500 km con su familia en una caravana –sí, una de esas que se ven en las películas del oeste–. cruzando las praderas de los Estados Unidos.
Pero la aventura que realmente lo cambió más que cualquier otra, y que podríamos llamar la primera experiencia de campamento moderna, tuvo lugar en Escocia, cerca de Connemara.
Fue aquí donde, junto con un pequeño grupo de amigos, Thomas Hiram Holding a finales del siglo XIX realizó su primer largo viaje equipado con un rudimentario set de camping , fabricado por él mismo.
Rudimentario pero ya muy eficaz: era extremadamente ligero y fácilmente transportable.
De hecho, los desplazamientos se realizaban exclusivamente en bicicleta, por lo que hubo que estudiar el equipamiento en consecuencia.
Y nació la leyenda.
A partir de ahí el paso fue corto.
Entusiasmados con el viaje, los chicos prometieron repetir la experiencia y seguir cultivando esta pasión, involucrando a otras personas que quisieran sumarse a ellos.
Así fue que en 1901 organizaron una reunión en Wantage, Inglaterra.
Una pequeña reunión entre amigos, se podría decir.
Quién sabe si alguien pensó que, años después, aquella camarilla se convertiría en el Club de Camping y Caravaning , una de las asociaciones de campistas más importantes del mundo.
El club, los viajes y las vivencias continuaron hasta 1908, fecha aciaga.
Este fue el año en que Thomas Hiram Holding decidió escribir un libro, o más bien un manual: The Camper’s Handbook , descargable de forma gratuita incluso hoy en día.
Es con este libro que acampar se convierte en una actividad definida, identificativa, inequívoca.
En esta especie de primera Biblia todos los secretos y nociones fundamentales de una gran pasión , desde cómo montar la tienda hasta qué cocinar durante una excursión. se dan
La dedicatoria solo podía ser para ellos, los compañeros de Thomas que comenzaron esta aventura con él.
Hoy, casi un siglo después, se estima que hay 1.200.000 campistas solo en el Reino Unido.
Y que siempre seremos más.
¡Todo un logro, señor Thomas Hiram Holding!
